Lagunas de Guanacache

El denominado "complejo de lagunas de Guanacache" está ubicado en el extremo noreste de la provincia de Mendoza, en la llanura de Lavalle o travesía de Guanacache, lugar donde confluyen los ríos Mendoza y San Juan. En el pasado esta región fue el pilar económico de la provincia debido al gran desarrollo de las actividades agrícolas-ganaderas. Sin embargo, hoy, la escasez de agua la ha trasformado en una región desértica y despoblada. Se trata de una extensa área inundable de terrenos bajos donde Guanacache o Huanacache señalaba el nombre de una gran laguna, a la cual llegaban los derrames del arroyo Tulumaya. En la actualidad, debido a la falta de agua, dicha laguna se encuentra dividida en las lagunas Huaquinchay, del Toro, La Balsita, del Rosario, Echuna, Silverio y las Ciénagas del Tulumaya. El área está inserta en la provincia fitogeográfica del Monte, caracterizada por el clima árido y los suelos arenosos. La vegetación está conformada por un arbustal formado por jarilla, jume, zampas y atamisque. El estrato arbóreo está representado por algarrobo, chañar y retamo, además del quebracho blanco, que constituía antiguamente grandes bosques en galerías en los cursos del río Desaguadero, aunque hoy diezmados por su madera. Entre las hierbas se destaca el junquillo que es utilizado localmente para confeccionar escobas. En terrenos inundables, domina la vegetación hidrófila, como el junco y la totora.