Laguna Guayatayoc

La laguna de Guayatayoc se dispone sobre una depresión con disposición longitudinal en un amplio valle puneño a unos 3.400 msnm., bordeada al este por las sierras del Aguilar y al oeste por las de Incahuasi y del Cobre. Recibe desde el norte el aporte del río Miraflores y por el suroeste del río de las Burras, ambos cursos con importante fluctuaciones pero con agua durante todo el año, producto en buena parte, de deshielos. La cuenca es endorreica, continuándose al sur con las Salinas Grandes, compartidas con la provincia de Salta. El clima es frío, ventoso y seco, con una temperatura media anual de 9°C, y lluvias estivales de 150 mm anuales. La vegetación es típica de la puna con estepas arbustivas de tolas (Parastrephia spp) y añagua (Adesmia spp), con vegas de juncáceas y ciperáceas en las zonas húmedas de vertientes y periféricas a los cuerpos de agua. Los cuerpos de agua son sumamente fluctuantes, con tendencia a desecarse en los últimos años formando un conjunto de lagunas cercanas y de escasa profundidad, sin vegetación o localmente vegetadas por la semisumergida vinagrilla (Myriophyllum elatinoides). Existen superficies de suelo saturadas de sal en periferia de los cuerpos de agua, con las mayores concentraciones en la zona sur, dando lugar a las salinas. En quebradas protegidas de los cerros cercanos existen algunos bosquecillos de queñoa (Polylepis tomentella).