Sierra de Ambato

El área comprende una formación de sierras ubicadas al oeste de la capital provincial, San Fernando del Valle de Catamarca. Estas sierras están relativamente separadas de los contrafuertes andinos con disposición norte-sur, son de origen antiguo (Precámbrico) y se presentan amesetadas y desgastadas por la erosión. Es una formación perteneciente a las Sierras Pampeanas relativamente bajas, aunque su continuación hacia el norte, en la zona de las sierras del Manchao alcanza alturas superiores a los 4.000 msnm. El clima es templado seco, marcadamente continental, con escasas precipitaciones usualmente estivales, de hasta 500-600 mm anuales en las zonas altas y sobre las laderas del este. Esto produce que las quebradas orientadas al este sean más húmedas, presentando vegetación más densa y compleja, con elementos yungueños y en algunas áreas relictos más extendidos de bosques montanos, especialmente de Pino del Cerro (Podocarpus parlatorei). En las zonas más altas la vegetación es típica del Monte, con estepas arbustivas y pastizales.