Albufera de Mar Chiquita

Se trata de una laguna costera de aguas salobres, comunicada con el mar por una estrecha boca. Limita hacia el este con médanos y el océano, y con albardones hacia la margen oeste. La longitud máxima del espejo de agua no supera los 25 km y su anchura los 5, la superficie es de unos 4600 ha. Sus aguas son calmas y recibe aportes hídricos de varios cursos de agua, la influencia marina es variable y el nivel de las aguas depende del aporte de lluvias y la dirección e intensidad de los vientos. Se observa de esta manera un gradiente de salinidad desde la boca hacia el interior del humedal, cuya profundidad oscila entre los 3.5 m en las crecientes y los 0.5 m en las bajantes (media de 0.8 m). Se encuentra en el límite austral de la Pampa Deprimida que se caracteriza por un historial de ingresiones y regresiones marinas. Las comunidades vegetales forman un auténtico mosaico, conformado por pastizales naturales, bosques xerófilos de Tala (Celtis tala); espartillares, hunquillares, pajonales y juncales, que en varios sectores se solapan con cangrejales. Los cuerpos de agua dulce circundantes son hábitat de diversas macrófitas arraigadas, sumergidas y flotantes. Se ubica a 37 km al norte de la ciudad de Mar del Plata. Dentro del área propuesta se localizan el Balneario Parque Mar Chiquita y Mar de Cobo, cuyas poblaciones estables no superan los 2.000 habitantes en ambos casos y se ven incrementadas durante el verano.